敷金・礼金というように、この２つの費用は、賃貸の契約条件にセットで並んでいることが多いですね。敷金は預り金で退去のときに返してもらえるお金だと説明を受けますが、礼金は一体何の料金？なぜ返却されないの？と思う方もいるでしょう。礼金についてお話しましょう。

■礼金の始まりは住宅難時代の上乗せ金
東京では、関東大震災の時にたくさんの家屋が失われ、常に住宅は品薄状態でした。
地方から上京してくる住まいを探している人は、間貸しや下宿からスタートするのが当たり前でしたし、何かあった時の保証人は個人で、親や親類縁者にお願いしたものです。
大家さんも、はじめにまとまったお金を預けてくれる相手の方が、貸し倒れの心配がないですし、敷金の他に、『貸してくれてありがとうございます。何かの足しにしてください』という『礼金』をつけてくれる相手に貸すようになります。
習慣として『礼金』が根付いていったのも理解できます。
大家さんにしても、入居者の入れ替え時には何かとお金がかかることもあります。
不動産業者に広告料だって払っています。
こうして、入居者からみると何の費用なのか正体のわかりにくい『礼金』という呼ばれ方のままで、賃貸条件として扱われてきました。

■交渉の仕方で礼金ゼロになった例
本来礼金は敷金と性格が違うお金ですから、返却されないものです。
でも、契約交渉の段階で、礼金ゼロにしてもらうのに成功した人がいます。
この事例では、敷金１ヶ月、礼金１ヶ月だったのですが、敷金２ヶ月、礼金ゼロという条件に変更してもらったのです。
賃貸契約の内容を交渉する時に、借りたいのだけど退去の時の精算が不安だから、敷金２ヶ月、礼金ゼロになったら助かる…のようなやり方で伝えてもらい、結果的には、返却の見込みがない『礼金』をゼロにした例です。
また、設備の古さに目をつぶる代わりに…など、何かしら交換条件が出せれば交渉の余地はありそうです。

■交渉が面倒なら礼金無料物件を検討
最近は、敷金や礼金を無料にして入居者募集を行うケースが増えてきました。
これなら、気を使いながらの交渉に、心を痛めることなくスパッと気分良く条件を検討できます。
仲介業者がプロの目利きで妥当性の高い料金を示してくれれば、予算に合わせた物件選びもスムーズです。
レントフリーありの物件も扱っているようなら、引っ越し時期の自由度も高くなります。
前の部屋をいつ引き払うかや、日割り家賃を気にする必要がなくなるケースもあるでしょう。
敷金礼金ゼロ物件を扱っている不動産業者に相談してみましょう。